Die bisherigen Bemühungen um eine Einführung Strukturierter Behandlungsprogramme gem. § 137 f SGB V haben erkennen lassen, dass ein dazu wünschenswertes Repertoire an evidenzbasierten Konsensusleitlinien in Deutschland bislang nicht bzw. nur bedingt zur Verfügung steht. Die Bundesärztekammer hat deshalb die Schirmherrschaft über ein Nationales Programm für Versorgungs-Leitlinien (NPL) übernommen, mit dem eine inhaltliche Grundlage für Strukturierte Behandlungsprogramme geschaffen werden soll. Die Versorgungs-Leitlinien sollen die Aktualisierung der Therapieempfehlungen nach dem besten verfügbaren Stand der medizinischen Erkenntnisse unter Berücksichtigung der Kriterien der evidenzbasierten Medizin garantieren.

Im Mittelpunkt von NPL steht die Darlegung und Implementierung abgestimmter Schlüsselempfehlungen deutscher Leitlinien und evidenzbasierter Handlungsempfehlungen verschiedener Herausgeber zu einer bestimmten, prioritären Versorgungsproblematik. Hierdurch wird insbesondere die Berücksichtigung evidenzbasierter Handlungsempfehlungen der wissenschaftlichen medizinischen Fachgesellschaften, der Arzneimittelkommission der deutschen Ärzteschaft und weiterer Verfasser in der Patientenversorgung gefördert.

Dabei wird besonderer Wert auf die Anforderungen der Gremien gelegt, die gemäß SGB V für die Nutzung evidenzbasierter Leitlinien zur Entwicklung von Versorgungskriterien bzw. von Programmen zur strukturierten Krankenversorgung (Disease-Management-Programmen) verantwortlich sind. Die Bundesärztekammer hat die organisatorische Realisierung des NPL an das ÄZQ delegiert.

Im Mai 2002 ist die erste Nationale Versorgungsleitlinie, Diabetes mellitus Typ 2, als Kurzfassung erschienen. Hierin enthalten sind die Eckpunkten und  Empfehlungen, zu denen zwischen den Herausgebern Konsens besteht, die Angabe der zugrunde liegenden Leitlinien sowie das Datum der Aktualisierung. Die Herausgabe der Langfassung der Nationalen Versorgungsleitlinie Diabetes mellitus Typ 2 wird noch folgen. Hier werden zusätzlich die Belegtheitsgrade der inhaltlichen Aussagen, die Aussagen der zugrunde gelegten Leitlinien mit Evidenzgraden sowie die Literaturquellen dieser Materialien aufgeführt sein.

Derzeit in Vorbereitung befinden sich Versorgungs-Leitlinien für die Krankheiten Koronare Herzkrankheit, Diabetes mellitus Typ 1, Hypertonie, Mammakarzinom, Asthma bronchiale und COPD.